רישום סימן מסחר אמור להיות רגע של שיא בעסק, אבל מה עושים כשבמקום תעודה מגיע מכתב דחייה מרשם סימני המסחר? אל תתייאשו – זו לא סוף הדרך. במקרים כאלה, עומדת לכם הזכות להגיש תגובה מנומקת בכתב, ובמקרים מסוימים אף להשמיע את טענותיכם בדיון בעל פה בפני הרשם.
מדובר באחד הרגעים המתסכלים ביותר עבור יזם או בעל עסק: השקעתם זמן, כסף ומחשבה בבחירת שם ייחודי, עיצבתם לוגו, שילמתם אגרות והגשתם בקשה לרישום סימן מסחר. דווקא בשלב שבו קיוויתם להתקדם, המדינה, באמצעות רשם סימני המסחר, שולחת אליכם דו”ח השגות.
אמנם במבט ראשון ההשגות עלולות להיראות מאיימות או מרתיעות, אך חשוב להבין: מדובר בשלב שגרתי ולגיטימי במסגרת הליך הרישום. תגובתכם, בכתב, ולעיתים גם בעל פה, היא ההזדמנות שלכם להציג את טיעוניכם, להפריך את טענות הרשם ולשכנע כי הסימן המבוקש אכן ראוי לרישום.
בהמשך המדריך נסקור את העילות הנפוצות להשגות חד-צדדיות, נציג עקרונות לבניית תגובה אפקטיבית ונבהיר מהם לוחות הזמנים הרלוונטיים ואיך נכון להיערך אליהם.
שלבי הליך ההשגות החד צדדיות
את הבקשה לרישום סימן מסחר יש להגיש לרשם סימני המסחר במשרד המשפטים. לאחר קבלת הבקשה, נציגי הרשם מבצעים בדיקה טכנית ראשונית, שבה נבחנת שלמותה של הבקשה, לרבות תשלום האגרה, פרטי המבקש, סיווג נכון של המוצרים או השירותים וכיוב’.
אם הבקשה נמצאה תקינה מבחינה טכנית, היא מועברת לשלב הבא – בדיקה מהותית. בשלב זה בוחן רשם סימני המסחר האם הסימן כשיר לרישום, כלומר עומד בדרישות החוק, ובעיקר:
- האם הוא ייחודי ואינו תיאורי או גנרי בלבד;
- האם יש בו כדי להטעות את הציבור;
- האם קיים דמיון לסימנים רשומים אחרים;
- האם יש בו פגיעה בתקנת הציבור.
במקרה שהרשם סבור כי קיימות בעיות משפטיות או עובדתיות, הוא ינפיק דו”ח השגות (דו”ח בחינה), שבו יפורטו הנימוקים לסירוב רישום הסימן בשלב זה.
עם קבלת דו”ח הבחינה, על המבקש להגיש תגובה מנומקת בכתב להשגות שעלו בו. לצד התגובה בכתב, ניתן לבקש להופיע בפני הרשם ולהשמיע את הטענות בעל פה. אפשרות זו רלוונטית במיוחד כאשר מדובר במקרים מורכבים או עקרוניים.
לאחר קבלת תגובת המבקש, ושמיעתו בעל פה במקרה הצורך, עוברת הבקשה בחינה חוזרת על ידי הרשם. האחרון שוקל את כלל הנימוקים, הראיות וההסברים שנמסרו, ובוחן האם יש מקום לשנות את עמדתו הראשונית.
אם הרשם השתכנע כי הסימן עומד בדרישות החוק, תישלח הודעה על קבלה והסימן יפורסם ברשומות לצורך מתן אפשרות לצדדים שלישיים להגיש התנגדות.
ואולם, אם גם לאחר הבחינה החוזרת הרשם סבור כי הסימן אינו כשיר לרישום, תישלח למבקש החלטת דחייה מנומקת. בשלב זה, המבקש רשאי:
- להגיש במקרים מסוימים תגובה נוספת לרשם;
או
- להגיש ערעור לבית המשפט המחוזי, שהינו הערכאה המוסמכת לדון בהחלטות רשם סימני המסחר.
אם הרשם אישר את הסימן לפרסום בכפוף לתנאים מסוימים או הגביל את הרישום בדרך כלשהי (למשל, רק לסוגי סחורות מסוימים), ניתן להגיש ערעור גם על החלטה זו לבית המשפט המחוזי.
פרק הזמן להגשת תגובה לדוח הבחינה
עם קבלת דו”ח הבחינה הכולל את השגות רשם סימני המסחר, על המבקש להגיש תגובה מנומקת בכתב תוך שלושה חודשים ממועד המצאת דו”ח הבחינה.
במידת הצורך, ניתן להגיש בקשה מנומקת להארכת מועד. תקנות סימני המסחר מאפשרות לבקש הארכה של חודש אחד ועד שישה חודשים נוספים, בכפוף לאישור הרשם ותשלום אגרה (נכון לשנת 2025, בין 84 ל- 504 ₪ בהתאם לאורך ההארכה המבוקש).
אי-הגשת תגובה בתוך המועד שנקבע, או הימנעות מהגשת בקשת הארכה במועד, עלולים להביא לכך שהבקשה תיחשב כזנוחה והרשם יורה על סגירת התיק. לפיכך, חשוב לעקוב בקפידה אחר המועדים ולפעול בזמן או לבקש דחייה מבעוד מועד.
משך הזמן לרישום סימן מסחר עשוי להשתנות בהתאם למורכבות ההליך, העומס במשרד סימני המסחר, קיומן של השגות מצד הרשם או התנגדויות של צדדים שלישיים.
במקרים פשוטים, בהם אין השגות מצד הרשם והסימן מתפרסם להתנגדויות ללא עוררין, ההליך יכול להסתיים תוך כשנה ממועד הגשת הבקשה. לעומת זאת, אם נדרשת תגובה לדו”ח בחינה, נדרש שימוע, או מוגשת התנגדות מצד צד שלישי, הוא עשוי להתארך באופן משמעותי.
ניהול נכון של לוחות הזמנים, לצד ליווי משפטי מקצועי, עשוי לצמצם עיכובים ולהבטיח הליך רישום חלק ויעיל ככל האפשר.
איך מתמודדים עם הליך השגה חד צדדית?
הדבר החשוב ביותר עם קבלת דו”ח הבחינה מרשם סימני המסחר הוא לא להיבהל. למעשה, חלק גדול מהסימנים שנרשמו בסופו של דבר, קיבלו השגות מצד הרשם, אך לאחר תגובה עניינית, מנומקת ומקצועית, חזר בו הרשם מהשגותיו והסימן נרשם.
ראשית, חשוב לנתח בקפידה את דו”ח הבחינה ולהבין את העילות הספציפיות לסירוב הרישום. האם הרשם סבור שהסימן הוא תיאורי או גנרי ואינו בעל אופי מבחין? האם נטען כי הסימן דומה עד כדי הטעיה לסימן מסחר רשום אחר? או שמא מדובר בבעיות טכניות, אשר ניתן לפתור בקלות יחסית?
לאחר ניתוח דו”ח הבחינה, מומלץ מאוד לשקול התאמות מושכלות שיכולות להפיג את חששות הרשם. כך לדוגמה, ניתן להציע הסתייגות לשימוש (כגון הגבלת הסימן לסחורה או שירותים מסוימים), הוספת רכיב גרפי מייחד, או תיקון ניסוח קל שיבדיל את הסימן מהמתחרים. התאמות אלו עשויות לשכנע את הרשם כי אין עוד מניעה לרישום.
במידה ואין די בהתאמות או בתיקונים קלים, יש לגבש תגובה מנומקת בכתב. במקרים בהם ההשגה מורכבת או טעונה הבהרה נוספת, ניתן לבקש שימוע בפני הרשם במסגרתו המבקש יוכל להציג את עמדתו בעל פה ולשכנע אותו ישירות.
על התגובה לכלול טיעונים משפטיים (הפניות להוראות הדין ולפסיקה רלוונטית) וראיות תומכות כגון תצהירים, דוגמאות פרסום, נתוני מכירות, סיקור תקשורתי, סקרים ועוד. במקרים המתאימים ניתן אף לצרף חוות דעת של מומחה בתחומי מיתוג, שיווק או עיצוב, התומכת בטענת המבקש.
חשוב לציין כי על התגובה לכלול התייחסות פרטנית לכל אחת מההשגות שצוינו בדו”ח הבדיקה. כך למשל, אם הרשם ציין שהסימן תיאורי או גנרי ואינו מבחין, ניתן לנסות להוכיח כי הסימן רכש אופי מבחין באמצעות שימוש נרחב בשוק, הכרה ציבורית או סקרים צרכניים.
כאשר נטען לדמיון מטעה לסימן אחר, ניתן להראות כי קיימים הבדלים מהותיים בעיצוב, במבנה, בצליל או במשמעות, וכי אין חשש להטעיה בפועל, בין היתר בהתחשב בקהל היעד, בסוג המוצרים ובערוצי ההפצה.
כאשר מצוינת פגיעה בתקנת הציבור, ניתן להסביר את הרקע לשם, לשכנע כי אין בו תוכן פוגעני או להציע תיקון קל שיסיר את המכשול (כגון הוספת מילים, הסרת אלמנט גרפי או שינוי ניסוח).
דוגמאות לתגובות ששכנעו את הרשם
כאמור, במקרים רבים, דוח השגות אינו סוף פסוק, אלא הזדמנות להציג בפני הרשם מידע שלא היה בפניו בעת הבחינה הראשונית. הנה כמה דוגמאות לתגובות שהובילו לשינוי עמדת הרשם ולאישור הבקשה:
רישום סימן מסחר תלת מימדי על הקובייה ההונגרית
מדובר בהחלטה תקדימית ויוצאת דופן שעניינה ניסיון לרשום את צורת הקובייה ההונגרית כסימן מסחר תלת-ממדי. רשם סימני המסחר דחה בתחילה את הבקשה בנימוק שמדובר בצורה פונקציונלית של המוצר עצמו, ולא בסימן המשמש לזיהוי מסחרי (כלומר, הסימן לגישתו היה חסר אופי מבחין).
משרדנו ייצג את המבקשת בהליך, והוביל גישה אסטרטגית רב-שלבית: הוגשה תגובה מנומקת בכתב שכללה הפניות להוראות הדין ולפסיקה רלוונטית, צורפו תצהירים מטעם נציגת החברה והיבואן הישראלי וכן ראיות רבות לשימוש בפועל, לרבות פרסום, מיתוג ותיעוד של הכרה ציבורית.
כמו כן, התקיים שימוע בעל פה בפני הרשם, שבו פורטו ההבדלים בין הקובייה לבין גרסאות אחרות בשוק, והודגש שאין מדובר בצורה פונקציונלית אלא בזיהוי מובהק של מקור מסחרי.
לאחר בחינה נוספת, השתכנע הרשם מתגובתנו וקבע כי צורת הקובייה רכשה אופי מבחין וכי ניתן לראות בה סימן מסחר לגיטימי. לפיכך, הוא קיבל את הבקשה והורה על רישום הסימן.
סימן המסחר “פריז 2024” והוועד האולימפי הישראלי
הוועד האולימפי הישראלי הגיש בקשה לרישום סימן המסחר “פריז 2024” עבור סחורות מסוגים שונים.
רשם סימני המסחר דחה בתחילה את הבקשה בציינו, בין היתר, כי הסימן דומה עד כדי הטעיה לסימן “Paris 2024” שהינו בבעלות הוועד האולימפי הבינלאומי.
הוועד האולימפי הישראלי הגיש תגובה בכתב ואף ביקש לקיים שימוע בעל פה. במסגרת השימוע העידה הגב’ יעל ארד, יושבת ראש הוועד האולימפי הישראלי. במסגרת עדותה הדגישה הגב’ ארד כי הוועד הישראלי הגיש את הבקשה לרישום כידה הארוכה של הוועד הבינלאומי.
לאחר בחינה יסודית, רשם סימני המסחר קיבל את עמדת הוועד האולימפי הישראלי, בכפוף להצגת הסכם חתום בין הוועד הישראלי לוועד הבינלאומי, המאשר את הזכות לרישום הסימן.
שתי הדוגמאות הללו ממחישות כי גם כאשר בקשה לרישום סימן מסחר נדחית בשלב הראשוני, ניתן, באמצעות תגובה אסטרטגית, מבוססת ונתמכת בעובדות וראיות, לשנות את עמדת הרשם ולהוביל לאישור הסימן לרישום.
תוצאות אפשריות של ההליך
לאחר שהוגשה תגובה להשגות, ובמידת הצורך נערך שימוע בעל פה, הרשם שוקל את כלל החומר שהונח בפניו, לרבות נימוקי הסירוב, טענות המבקש, ראיות תומכות ופסיקה רלוונטית. בשלב זה, קיימות שתי תוצאות אפשריות:
קבלת הסימן לרישום לאחר שכנוע הרשם
במידה והרשם השתכנע כי הסימן עומד בדרישות הדין, הוא יורה על קבלת הסימן לפרסום. הסימן יפורסם ברשומות ולציבור תינתן אפשרות להגיש התנגדות לרישום תוך 3 חודשים.
אם לא הוגשה התנגדות, או אם זו נדחתה, הסימן יירשם סופית בפנקס סימני המסחר. מרגע זה, יהנה בעל הסימן מהגנה משפטית מלאה על השימוש בו בישראל.
סירוב סופי והאפשרות לערער לבית המשפט המחוזי
במידה ולאחר בחינת התגובה של המבקש (ושימוע, אם התקיים), הרשם סבור כי הסימן עדיין אינו עומד בדרישות הדין, תינתן החלטה לדחיית הבקשה לרישום.
במקרים מסוימים, ניתן יהיה להגיש תגובה נוספת. אולם, אם גם לאחר תגובה זו עומד הרשם על דעתו, תינתן החלטה סופית בדבר דחיית הבקשה.
ניתן לערער על ההחלטה לבית המשפט המחוזי תוך 30 ימים ממועד קבלת ההחלטה. הדיון מתנהל כהליך אזרחי לכל דבר, כולל אפשרות לזימון עדים, הצגת ראיות נוספות ובירור עובדתי ומשפטי מעמיק.
חשוב להבין כי בתי המשפט נוטים לייחס משקל רב לשיקול דעתו של רשם סימני המסחר, הנחשב לבעל מומחיות מקצועית גבוהה בתחום סימני המסחר והיכרות מעמיקה עם שוק המוצרים, השפה הפרסומית ודיני הקניין הרוחני.
לפיכך, הצלחת הערעור תלויה בגיבוש טענות משפטיות מבוססות, הצגת ראיות משכנעות ולעיתים גם העלאת שאלות עקרוניות שיכולות להצדיק את התערבות בית המשפט בהחלטת הרשם.
מתי כדאי להיעזר בעורך דין סימני מסחר?
הדרך היעילה ביותר להתמודד עם דו”ח הבחינה של רשם סימני המסחר – היא להימנע ממנו מראש. כך, עורך דין הבקיא בתחום סימני המסחר יכול לבדוק מראש את כשירות הסימן, לאתר בעיות פוטנציאליות כמו דמיון לסימנים קיימים או תיאורים גנריים, ולהכין את הבקשה בצורה שתצמצם את הסיכוי לקבל דוח השגות.
ואם בכל זאת מתקבל דו”ח? כאן חשיבותו של ייעוץ משפטי הופכת קריטית, שכן תגובה לא מספקת עלולה להביא לדחיית הבקשה. עורך דין בעל ניסיון בסימני מסחר יוכל לנסח תגובה מנומקת, לצרף ראיות תומכות, ולהציג את הסימן באופן שישכנע את הרשם. בנוסף, במקרים המתאימים עורך הדין ייצג את המבקש בדיון בעל פה בפני הרשם, ולהציג את טענותיו באופן מקצועי ומשכנע.
כמו כן, אם הרשם לא השתכנע מתגובת המבקש ודחה את הבקשה, עורך דין מנוסה יוכל לסייע בהגשת ערעור לבית המשפט המחוזי, ולהמשיך ללוות את ההליך עד סופו.
סוף דבר- דו”ח הבחינה איננו סוף פסוק אלא אתגר
אין ספק כי קבלת דו”ח השגות במסגרת בקשה לרישום סימן מסחר עלולה להרתיע, במיוחד עבור עסקים קטנים ובינוניים שנמצאים בשלבי צמיחה. עם זאת, חשוב לזכור: מדובר באתגר, לא בגזר דין סופי.
במקרים רבים, ניתן להתמודד עם ההשגות בהצלחה באמצעות תגובה מנומקת, ראיות תומכות וייעוץ משפטי מתאים. לעיתים, דווקא בזכות התמודדות נכונה עם דוח ההשגות, מתחזקת ההגנה על הסימן ונבנית תשתית חזקה יותר וקבועה יותר למותג כולו.
עם זאת, בין אם מדובר בתגובה בכתב, בדיון בעל פה או בערעור לבית המשפט, כל שלב דורש ידע, ניסיון והבנה מעמיקה של תחום סימני המסחר. לכן, חשוב שלא לפעול לבד: עורך דין מיומן יוכל לשפר את סיכויי ההצלחה לרישום הסימן ובהגנה עליו לאורך הזמן.
זכרו: ליווי משפטי מקצועי לא רק מסייע לצלוח את המשוכה של השגות רשם סימני המסחר, אלא גם מבטיח שהמותג יזכה להגנה משפטית איתנה, כזו שתשרת אתכם שנים קדימה.
פנו אלינו למשרד עו”ד סימני מסחר סער גרשוני, עם למעלה מעשרות שנות ניסיון בתחום, לייעוץ מקצועי ואפיון מצבכם: 0723305991
